「リフティングおじさん」と検索すると、特定の有名サッカー選手ではなく、オランダ・アムステルダムの街角でリフティングを披露していた人物に関するエピソードが見つかります。
この人物は、日本のフリースタイルフットボール黎明期を語るうえでも興味深い存在です。フットボールエンターテイメント集団「球舞」のMARCO.が、若い頃にオランダで出会ったストリートパフォーマーとして紹介されています。
「リフティングおじさん」はアムステルダムのストリートパフォーマー
球舞MARCO.の公式プロフィールによると、22〜25歳ごろにオランダへ渡り、アムステルダムの街広場で「リフティングおじさん」と出会ったとされています。
MARCO.はこの人物と仲良くなり、広場で一緒にリフティングをしながら投げ銭をもらっていたそうです。
なお、公開されているプロフィールでは「リフティングおじさん」という呼び方で紹介されており、この記事で確認した範囲では本名までは明記されていません。
街灯や木を使ったリフティングも披露
サルダーナサッカーアカデミーの回想記事では、リフティングおじさんについて、ボールを扱いながら街灯に登ったり、木にぶら下がりながらリフティングしたりする人物として紹介されています。
単純にボールを落とさず蹴り続けるだけではなく、街中の環境そのものを使ったパフォーマンスだったようです。
球舞結成につながった存在
MARCO.の公式プロフィールでは、リフティングおじさんとストリートで活動した経験が、のちに「リフティングで飯を食う」球舞結成のきっかけになったと紹介されています。
その後MARCO.は再びオランダへ渡り、リフティングおじさんのもとでストリートパフォーマンスの経験を積みました。そして2004年、日本でフリースタイルフットボールをベースとしたパフォーマンスチーム「球舞CUBE」を結成しています。
FFnet運営者もMARCO.さんと「リフティングおじさん」に会ったことがある
FFnet運営者自身も、球舞のMARCO.さん本人と、アムステルダムの「リフティングおじさん」本人の両方に実際に会ったことがあります。
この記事で紹介している「リフティングおじさん」は、ネット上のエピソードだけでなく、筆者自身にとっても実在を確認している人物です。MARCO.さんについても実際に面識があります。
ただし、当時の詳しいやり取りや人物像について、今回ここで紹介している内容以上のことを断定するつもりはありません。公開情報と筆者自身の体験を分けながら紹介しています。
日本のフリースタイルフットボール史につながるエピソード
現在のフリースタイルフットボールは競技として大会も行われていますが、日本で広がり始めた時期には、ストリートパフォーマンスとしての側面も大きくありました。
「リフティングおじさん」は、日本人選手ではないものの、MARCO.がリフティングをパフォーマンスとして捉えるきっかけの一つになった人物として非常に興味深い存在です。
まとめ
「リフティングおじさん」とは、球舞MARCO.が若い頃にオランダ・アムステルダムで出会ったストリートパフォーマーとして紹介されている人物です。
街角でのリフティングやパフォーマンスを通じた出会いは、MARCO.のその後の活動、そして球舞結成へつながるきっかけの一つになりました。